冬虫夏草又称虫草、冬虫草，是由大马士革蛾幼虫被侵染后形成的一种真菌。其形成过程主要包括以下6个步骤：

1. 孢子着陆：冬虫夏草生长的孢子最初会落在高原地区的土壤中。

2. 寄主感染：春季来临时，孢子在土壤中发芽，形成一种叫做子实体的真菌。这种真菌会通过一种叫做“子实体吸引剂”的化学物质来吸引大马士革蛾的幼虫。

3. 幼虫侵染：当大马士革蛾的幼虫接触到真菌的子实体后，会被真菌孢子侵染。

4. 真菌侵入：真菌孢子会在幼虫体内生长，逐渐侵占幼虫的组织。

5. 寄主死亡：真菌的生长会导致幼虫死亡，随后真菌便会从幼虫体内长出子实体。

6. 孢子释放：成熟的子实体会释放出孢子，继续循环感染新的寄主。

冬虫夏草的形成过程与自然界中的生态系统和生物间的相互作用密切相关。在野生环境中，这一过程通常需要较长时间才能完成。由于冬虫夏草的形成受到许多复杂因素的影响，因此它具有较高的药用价值和经济价值。