冬虫夏草和虫草其实是同一种中药材，只是在不同的地区或文化中所使用的名称略有不同。一般而言，在中国大陆地区被称为冬虫夏草，而在港澳台地区以及一些海外华人社区常被称为虫草。它们都指的是由某些蝴蝶科昆虫幼虫被真菌寄生、发育并最终死亡形成的一种中药材。

这种中药材主要产自青藏高原等高寒山区，主要采集对象是藏族传统上称之为"冬虫夏草"的蝴蝶科昆虫幼虫（俗称"蛹虫草"）。当这些昆虫幼虫被寄生后，体内的真菌会逐渐生长并最终将其包裹，形成了冬虫夏草/虫草。这种中药材在中医药中应用广泛，被认为具有滋补强壮、提高免疫力等功效。

冬虫夏草和虫草在中药学上并没有本质的区别，只是因为地域、文化等因素而有了不同的称呼。