冬虫夏草是一种真菌，其主要的生活方式是寄生在某些昆虫的体内，而不是吃虫或吃草。其生命周期包括以下4个阶段：

1. 孢子阶段：冬虫夏草的生命周期始于其孢子。这些孢子通常在土壤中或植物残体上孵化。

2. 侵染阶段：一旦孢子孵化，它们会侵入某些昆虫的体内，如蝗虫、蛾子等，然后在昆虫体内生长发育。

3. 寄生阶段：在昆虫体内，冬虫夏草会逐渐生长，并且通过吸取昆虫的营养物质进行寄生。

4. 果实体形成阶段：最终，冬虫夏草会从昆虫体表长出子实体，形成冬虫夏草的典型形态，如细长的虫草头部和菌蒂。

冬虫夏草不是通过吃虫或吃草来获取营养，而是通过寄生在昆虫体内，并从昆虫体内吸取养分来生长和发育。