冬虫夏草放久了是否能吃，而是由储存时间、保存方式和变质程度共同决定。即使是保质期内的虫草，若储存不当也可能变质;而超过常规保质期的虫草，若保存完好仍可食用。判断的核心在于 “是否变质”，而非单纯以时间为标准。

　　短期存放(1 年内)的虫草，只要储存得当，通常可以安全食用。在冷藏(2-4℃)或干燥常温环境下，1 年内的虫草虫体饱满，色泽保持黄亮，子座(草体)呈棕褐色且质地干脆，闻之有淡淡的菌香。此时的虫草有效成分虽有轻微损耗(约 5%-10%)，但安全性无虞。例如，冷藏 6 个月的那曲虫草，虫草素含量仍能达到新鲜虫草的 90%，炖煮后汤味与新草差异不大。但需注意，若短期存放时出现虫体发黏、子座变软，即使未满 1 年，也可能因吸潮开始霉变，不可食用。

　　中期存放(1-3 年)的虫草，需严格评估品质。冷藏条件下储存 1-2 年的虫草，虫体颜色会逐渐加深为深黄色，子座可能出现少量黑斑，但无霉点和异味，此时仍可食用，但功效成分保留率降至 70%-80%。冷冻储存(-18℃以下)3 年的虫草，若未反复解冻，虫体结构完整，气味正常，经检测显示活性成分损失约 20%，但无有害物质产生，适合炖煮食用(高温可进一步杀灭潜在微生物)。而常温储存超过 1 年的虫草，即使外观正常，也需警惕脂肪氧化 —— 表现为虫体有轻微哈喇味，这种氧化产物可能对肝脏造成负担，不建议食用。

　　长期存放(3 年以上)的虫草，风险远大于价值。无论是何种储存方式，3 年以上的虫草都可能出现隐性变质：冷冻储存的虫草虽无霉变，但细胞膜破裂导致营养流失，虫体变脆易碎;冷藏或常温储存的虫草，即使干燥，也可能滋生微量霉菌(肉眼难以察觉)，产生黄曲霉毒素等致癌物质。曾有检测显示，常温储存 5 年的虫草，黄曲霉毒素含量超标 3 倍，远超安全标准。这类虫草即使外观变化不大，也坚决不能食用，尤其是免疫力较弱的人群，食用后可能引发肠胃不适或过敏反应。

　　判断虫草是否变质的 “三步法” 简单实用。第一步 “看外观”：若虫体表面有白色 / 绿色霉点、子座发黑且软烂，或虫体出现虫洞(被虫蛀)，直接判定为变质;第二步 “闻气味”：正常虫草有自然菌香，变质虫草会有霉味、酸味或哈喇味(脂肪氧化味);第三步 “摸质地”：干燥的虫草虫体坚硬，子座干脆，若虫体发黏、子座变软，说明已吸潮，可能伴随微生物滋生。此外，可将虫草折断观察断面，新鲜虫草断面呈乳白色，变质虫草断面可能发黑或有斑点。

　　变质虫草的危害不可小觑。轻微变质的虫草含有霉菌孢子，食用后可能引起恶心、呕吐、腹泻等急性肠胃反应;严重变质的虫草含黄曲霉毒素，长期微量摄入会损伤肝脏，增加癌症风险。即使将变质虫草高温炖煮，也无法完全去除黄曲霉毒素(其耐热温度高达 280℃)，因此变质虫草必须直接丢弃，不可抱有 “高温杀菌后食用” 的侥幸心理。

　　若发现存放较久的虫草外观正常但心存疑虑，可通过 “小剂量试吃” 进一步判断：取 1 根虫草泡水，若汤色浑浊、味道发酸，或饮用后出现喉咙不适，说明已变质;若汤色清亮、味淡但无异味，且身体无异常反应，可少量食用，但建议优先选择炖煮方式(高温更安全)。

　　冬虫夏草放久了能否吃，关键在于 “动态评估品质”。定期检查储存状态，及时处理轻微吸潮的虫草(重新干燥)，果断丢弃变质虫草，才能在利用其价值的同时，保障食用安全。