冬虫夏草的采挖时间与它的生长周期、产区气候密切相关，不同地区因海拔、温度等条件差异，采挖起始时间各有不同，却又遵循着自然的节律。

从整体来看，冬虫夏草的采挖季主要集中在每年的 5 月至 7 月，这是由高海拔地区的气候特点决定的。随着春季气温回升，冰雪消融，潜伏在土壤中的冬虫夏草子实体逐渐钻出地面，此时便是采挖的最佳时机。若采挖过早，子实体尚未成熟，有效成分积累不足；采挖过晚，子实体可能枯萎腐烂，或被昆虫啃食，品质大打折扣。

具体到各产区，采挖时间呈现出 “由低海拔向高海拔推进” 的特点。四川、云南等低海拔产区，通常在 5 月初便开启采挖季。这些地区海拔多在 3000-4000 米，气温回升较快，冬虫夏草成熟较早。比如四川甘孜州，每年 5 月上旬，草原上的积雪刚融化，当地牧民便开始带着工具进入草场，小心翼翼地寻找冒出地面的虫草子实体。

青海玉树、果洛等中海拔产区，采挖时间稍晚，多从 5 月中下旬开始，持续至 6 月下旬。这里海拔在 4000-4500 米，气温回升较慢，冬虫夏草的生长周期略长。以青海玉树为例，5 月下旬至 6 月上旬，虫草子实体集中冒出地面，金色的虫体搭配棕褐色的子实体，在绿色的草甸上格外显眼，此时也成为当地牧民一年中最忙碌的时节。

西藏那曲等高海拔产区，采挖时间最晚，一般从 6 月初开始，延续到 7 月中旬。那曲地区海拔多在 4500 米以上，部分区域甚至超过 5000 米，气候寒冷，冰雪消融时间晚，冬虫夏草的生长节奏更为缓慢。直到 6 月，高海拔草甸的温度才适宜子实体生长，此时采挖的那曲虫草，因生长周期长，有效成分积累更充分，品质备受认可。

影响采挖时间的核心因素是气温与积雪消融速度。高海拔地区的冬虫夏草依赖积雪融化后的水分滋养，若当年春季气温偏低，积雪消融缓慢，采挖时间会相应推迟；反之，若气温偏高，积雪提前融化，虫草成熟时间也会提前。例如 2024 年，青海部分产区因春季升温较快，采挖时间较往年提前了约 10 天。

此外，生态保护政策也会对采挖时间进行规范。为避免过度采挖破坏草原生态，各产区会划定严格的采挖期，通常为 1-2 个月，并禁止在虫草未成熟前提前采挖。比如西藏那曲地区，每年会根据虫草生长情况发布官方采挖时间公告，严禁私自提前进入产区，以保障虫草资源的可持续利用。

采挖时间还与虫草的品相密切相关。在最佳时间段采挖的虫草，虫体饱满，子实体长度适中，颜色鲜亮；过早采挖的虫草，子实体短而嫩，虫体水分含量高，晾晒后易干瘪；过晚采挖的虫草，子实体可能出现分叉或霉变，虫体也可能被寄生菌感染，品质下降。

对于采挖者而言，把握时间节点至关重要。他们需根据当地气候和往年经验，在虫草刚露出地面 1-2 厘米时及时采挖。采挖时需用特制的小铲子在虫草周围轻轻挖掘，避免损伤虫体，之后还要将土壤回填，以减少对草原的破坏。

总的来说，冬虫夏草的采挖时间是大自然与人类活动共同作用的结果，从 5 月到 7 月，随着海拔升高依次推进，既遵循着虫草的生长规律，也体现了对生态保护的重视。了解不同产区的采挖时间，不仅能帮助消费者判断虫草的新鲜度与品质，也能让我们更深刻地认识到这种珍贵药材背后的自然节律。