野生的冬虫夏草是由蝙蝠蛾寄生在虫草幼虫上，经过一整个冬天的生长，在春天到来的时候，草头钻出地面。西藏那曲在海拔4500米以上，高寒地带，生长环境恶劣，但污染程度很低。所以，天然的虫草具有更高的效能。每年5-6月份是采挖期，错过这个时间，虫草就长出来了，基本上没什么作用了。所以，在这个阶段是特别繁忙的，但是也是非常值得的。一般情况下，上旬采挖的虫草是头期草，是相对比较好的。中旬采挖的是中期草，下旬采挖的就是后期草了。头期草的营养价值几乎等于后期草的2-3倍，所以采挖是讲究时间的。但是，能挖到上好的虫草，除了运气外，更多的是靠经验和技术。采挖冬虫夏草需要什么技术呢？敏锐的眼光，老道的操作手法，娴熟的分拣，操作过程中稍有失误，就会损坏虫草，基本上就报废了。

很多人在采挖的时候，是需要蹲在地上，一片草丛一片草甸的找。可能方圆500米也找不到一个，如果能找到1-2根，周边肯定会有其他的。小心翼翼唯恐踩到草头，初期的草头是很细，比较小的。正是因为刚突出地面，所以营养价值相对比较高。有丰富经验的人，一天运气好的话，能挖到10-20根。如果没经验，一天也是无功而返。虫草刚挖出来的时候，是裹了一层土壤的。采挖完毕之后，是需要用毛刷清扫干净。用高海拔的阳光晾晒，然后分拣品相好的虫草，或自己食用，或卖给有需要的人。在高山草甸中寻找冬虫夏草，就像平时在屋里扫地一样。唯恐有地方给落下，会反复看几遍。有的时候，过早了草头还没冒出尖，发现不了。如果错过了时间，再去采挖效果就不是那么理想了。

没有采挖的冬虫夏草，第二年第三年会继续随着孢子撒落都周边，随着雨水进入土壤之中。当气候条件适宜的时候，就又形成了新的虫草。在采挖的时候，需要小心。有的时候，在高山的山坡，或陡峭的地方。一般情况下，大多数人去的地方，虫草被采挖到的几率就会很少。而少有人去的地方，反而给冬虫夏草更多的繁殖空间。更容易采挖到高品相的虫草，虫草虽好，不过也是要谨慎处理。不能挖断了虫体。不要为了挖到一个，伤害到了旁边的。经常观察，细心判断，正确操作，总是可以降低失误。到了虫草采挖期，是要果断出发的。但更重要的是，注意安全，不能为了挖虫草或迷路，或遇到危险。采挖到的虫草，也要妥善保存。在低海拔地区的人，如果食用虫草的话，需要考虑的是保存问题。毕竟在高海拔地区，温度相对比较低，微生物不容易繁殖，所以少有发霉变质的情况。

当挖到了一根虫草，需要注意的是，周边肯定会有其他的。一般都是会成群结队存在的，回过头看一下走过的地方，会增加惊喜的几率哦。除了西藏高原地带，还有青海玉树，四川，云南，甘肃等地，也会有冬虫夏草。不过，根据传统意义上来讲，海拔越高，品相就越好。可以发现，西藏那曲的虫草，是色泽金黄，虫体饱满圆润，草头大多是单个的，很少有分叉。冬虫夏草具有强肾补肺的作用，在一定程度上，起到增强免疫力，预防和辅助相关的疾患。在吃的过程中，虫体和草头是要一起吃掉的。虫体是补肾，而草头是宣肺的。双管齐下，才能达到理想的作用。如果只有进没有出，容易上火。如果只有出，没有进，又滋补什么呢。在选择上，需要有准确的判断，掌握几点鉴别知识，是有必要的。